переходный период между древнейшей религией Вед и классическим индуизмом. Название связано с брахманами как определенным видом текстов, к-рые представляют основные тенденции, характерные для этой религ. системы.
Главной чертой Б. является сосредоточенность на описании и символическом истолковании ведийского жертвенного ритуала. Поскольку мир, согласно древнему ведийскому мифу, возник в результате принесения богами в жертву божественного космического первосущества Пуруши, жертвоприношение мыслилось движущим началом мирового процесса. Чтобы упорядоченный мир не вернулся к древнему хаосу, считалось необходимым постоянно воспроизводить акт первотворения в жертвенном ритуале. Согласно Б., даже существование богов зависело от регулярного совершения обращенных к ним жертвенных обрядов, что придавало профессиональным исполнителям ритуала, жрецам-брахманам, исключительно высокий статус, временами превосходивший даже статус богов. Европ. исследователи иногда сравнивают отношение Б. к индуизму с отношением ритуалистического иудаизма периода Храма к позднейшему иудаизму синагоги.