Православная энциклопедия

ЕПИСКОП

Епи́скоп (греч. надзирающий, надсматривающий) - священнослужитель третьей, высшей степени священства , иначе архиерей . Первоначально слово "епископ" обозначало архиерейство как таковое, вне зависимости от церковно-административного положения (в таком смысле оно употребляется в посланиях св. ап. Павла ), впоследствии, когда архиереи стали различаться на епископов, архиепископов , митрополитов и патриархов , слово "епископ" стало как бы означать первую категорию из вышеперечисленных и в п...