Речь при вручении архипастырского жезла новопоставленному епископу Варсонофию (Лебедеву) в Новгородском Софийском соборе 8 января 1917 года

Преосвященный епископ Варсонофий, возлюбленный о Христе брат и сослужитель! Благодатию и действием Святого Духа, при молитвенном и рукоположенном служении зде предстоящих архипастырей ты сподобился ныне власти архиерейского служения в Церкви Христовой. Они, окружая тебя, как своего нового собрата, моими устами, но каждый своим сердцем и благословением, приветствуют тебя и напутствуют в новый путь служения епископскаго. Я же, как старший среди них, следуя церковному чину, подвигаюсь сказать тебе, как новому моему сотруднику, слово поучения в этот знаменательный день твоей жизни. Велик дар, воспринятый тобою, так как в нем заключается залог многих благ для тебя. Велики и обеты, которые ты ныне исповедал пред многими свидетелями. Они призывают тебя ко многим подвигам. Но к сим кто доволен ( 2Кор 2, 16 ), скажем мы с Апостолом. Понятно посему твое смущение при представлении трудности и ответственности епископского богослужения, которое страшно и нелегко было носимо и великими избранниками Божиими, крепкими духом. И ты, в сознании своих немощей, готов сказать с Моисеем: молюся ти, Господи, избери могущего иного, его же послеши ( Исх. 4, 13 ). Но мы слышим утешение в словах Апостола о благодатной силе, которая подается нам в немощах наших. В силу этого упования мы и дерзаем нести великий крест епископского служения, как дар, который мы должны постоянно возгревать ревностным исполнением даваемых обетов. Поэтому проповедуй, что исповедал; исполняй, что обещал и принесешь добрый плод Господу Иисусу и Церкви Его Святой. Зная тебя более двух десятков лет, когда ты, тогда еще юный инок, вступил на дело благовествования тем, яже не суть от двора сего ( Иоан. 10, 16 ), какое дело ты творил до сего времени, – я уповаю, что ты будешь ревностным архипастырем и соработником на ниве Христовой Церкви. Характер и способы твоего благовестничества, выразившиеся в частных и публичных беседах с заблудшими, были растворяемы чувством любви и сердечности к ним, а потому не превращались в «пустые споры», в «глупыя и невежественныя состязания» ( 1Тим. 6, 4–5 ; 2Тим. 2, 23 ). Ведя эти беседы «с кротостию и благоговением» ( 1Тим. 3, 15 ), «со всяким долготерпением и назиданием» ( 2Тим. 3, 8; 4, 2 ), ты следовал примеру и наставлению Святых Апостолов, недостойными преемниками которых мы являемся. Так великий Апостол Павел, осудив «глупыя и невежественныя состязания, рождающия ссоры, зависть, распри, злоречия, лукавыя подозрения», дает такое наставление своему ученику Тимофею: «рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостию наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины, чтобы они освободились от сети диавола, который уловил их в свою волю» ( 2Тим. 2, 23–26 ). Такая благовестническая деятельность снискала тебе уважение со стороны твоих «противников», которые лично и письменно неоднократно приглашали тебя на беседы о вере, об истинной Церкви и о других вопросах, касающихся спасения. И ты с любовию откликался на их зов, не взирая ни на дальность пути, ни на трудности путешествия по дебрям и болотам обширной нашей Новгородской епархии. С каким бывало воодушевлением ты делился со мною впечатлениями по возвращении из этих миссионерских путешествий, не смотря на свою усталость. Не всегда они были радостны в виду невежества и соединенного с ним упорства слепых ревнителей старого обряда. Но ты не падал духом, а еще с большею ревностию продолжал свое дело благовестия. И ты имел утешение видеть плоды трудов своих в обращании иных на путь истины, в устроении единоверческих приходов и храмов при них. Ты и затем не оставлял их без отеческого руководства, посещая их и совершая в нарочитые дни богослужения по древнему чину, – что доставляло тебе и им большое духовное утешение. Ты был желанным гостем у своих; но и чужие не враждебно относились к тебе; они не могли не чувствовать твоей благорасположенности к ним в вопросах о спасении. Теперь ты Промыслом Божиим призываешься к более широкому строительству церковному, к участию в делах управления поместной Церковью. Если до сих пор ты вращался среди простого народа, верующого и заблуждающагося в простоте сердца, то теперь тебе придется иметь дело с теми, которые слишком много придают значения разуму в делах веры, не пленяя его в послушание ей. А переживаемыя нами знаменательныя события в государственной и церковно-общественной жизни видвигают новыя задачи для Церкви. Нет сомнения, что в настоящей мировой войне куется новая жизнь с ея запросами, которые будут направлены и к Церкви и ея пастырям. Сумеем-ли мы должным образом ответить на них? Отстоим ли мы ее против вражеских на нее нападений? Правда, Церковь в своем существе, как основанная Христом, неодоленна; но воинствование ея с враждебными силами является уделом ея. Поход против Церкви всегда был, есть и будет. Но окажемся ли мы, стражи дома Израилева , достойными воинами ея? Враги считают ее уже и теперь «историческою церковью», отжившею свое время, безжизненною, а потому и неимеющею права на дальнейшее существование в государственной жизни. По крайней мере откровенно. Но сомнительны и мнимые друзья ея, которые, выходя из недочетов в церкозной жизни, трубят о разрухе в Церкви, подвергая огульному обвинению служителей ея. При этом предлагаются разные способы оживления жизни церкви, заключающиеся во внешних изменениях жизни приходской, в создании правовых «юридических норм» отношений между пастырями и пасомыми. Не отрицаем недочетов в церковной жизни и мы. Существенным недостатком является слабая связь между пастырями и пасомыми, и как следствие этого – недостаточное влияние Церкви на все стороны жизни человеческой – личной, общественной и государственной. Церковь есть союз любви. В силу такого союза пастыри должны руководить пасомых по пути к вечному спасению, духовно возрождать, обновлять, соделывать храмами Святого Духа; а пасомые обязаны усвоять себе проповедуемыя им спасительныя истины и осуществлять их в своей жизни. При таком живом взаимодействии членов Церкви пастырь является олицетворением и средоточием всех священных интересов своей паствы, а пасомые повинуются ему, как голосу своей совести. Только при таком союзе и возможны жизненныя отношения верующих к Церкви, которая, в силу своего Божественного полномочия, должна обнимать и освящать все стороны человеческой жизни. А разобщенность между пастырями и паствою служит причиною равнодушия нашего общества к интересам Церкви, она же является удобною почвою для врагов Церкви и возникновению в ней враждебных сил в виде сектантства и неверия в многоразличных его формах. Кто же явится оплотом против них? Кто противостанет врагам и вражеским устремлениям против народной веры и Церкви? Враги действуют внутренне-сплоченно между собою, а мы – члены Церкви – стоим единицами или маленькими кучками, внутренне между собою несвязанными. Теперь особенно нужно сплотиться во-едино пастырям и пасомым, во единый благодатный союз веры, надежды и любви, а не в юридический правовой союз. Будем же, возлюбленный брат, трудиться с тобою для укрепления такого духовного союза во блого Церкви нашей и для общого нашего во Христе спасения. В знак полномочий твоих строителя Царства Божия на земле, прими жезл сей и иди в мир глашатаем Христовой истины, ходи пред паствою, как ея руководитель на стези спасения.